Фокусное расстояние объектива – это расстояние от его оптического центра до матрицы фотоаппарата, то есть до плоскости, на которую проецируется изображение.

Это мы рассмотрели физический смысл понятия фокусное расстояние, но если не вдаваться в подробности оптики и вообще забыть про физику, то фокусное расстояние определяет на сколько объектив будет способен «приблизить» объект съемки. Поэтому можно запомнить одно простое правило:

чем больше фокусное расстояние объектива, тем визуально ближе будет находиться снимаемый объект на фотографии.

Фокусное расстояние объектива показывает, на сколько ‘далеко’ или ‘близко’ (широко) может ‘видеть’ объектив.

Фокусное расстояние измеряется в миллиметрах и обычно указывается на объективе фотоаппарата. Фокусное расстояние указанное на объективе называется эффективным фокусным расстоянием (ЭФР). Эффективное фокусное расстояние - это фокусное расстояние которое было бы у объектива в случае установки его на с 35мм пленкой или на "полнокадровую" цифровую камеру с размером матрицы 24×36 мм. 

Реальное фокусное расстояние объектива (или Эквивалентное фокусное расстояние) зависит от кроп фактора матрицы фотокамеры и его можно рассчитать по формуле 

ЭКВИВАЛЕНТНОЕ ФОКУСНОЕ РАССТОЯНИЕ

,

где

— эффективное фокусное расстояние объектива,

— диагональ светочувствительного элемента,

а  — диагональ кадра размером 24×36 мм, приблизительно равная 43,27 мм.

Если известен кроп-фактор  светочувствительного элемента, то формула упрощается: